De-a lungul istoriei, bolile provocate de virusuri au nimicit națiuni, distrugând totul în cale, de la animale și provizii de alimente până la comunități întregi.
În universul Microbilor, vicepreședinte al departamentului virusurilor ar trebui să fie variola. Până la eradicarea bolii, în 1979, variola provocase suferințe incomensurabile în comunități din întreaga lume, timp de cel puțin o mie de ani.
Virusul variolei invada celulele pielii, provocând bășici mari și dure roase, care se spărgeau, împroșcând un lichid extrem de contagios și lăsând suferindului cicatrici permanente.
Gravurile de pe mormintele regilor din Egiptul antic înfățișau oameni purtând însemnele variolei. Se știe, de asemenea, că această boală ar fi decimat populațiile indigene din America de Nord.
Una dintre cele mai importante realizări medicale ale secolului trecut a fost eliminarea acestei calamități de pe fața pământului.
