In cereale, legume, zarzavaturi şi fructe se găseşte celuloză. Celuloza nu este digerată de sucurile digestive ale omului şi numai o parte neinsemnată din ea se scindează în intestinul gros sub influenta microbilor şi este asimilată de organism. De aceea, celuloza nu poate fi considerată substantă nutritivă, dar are totuşi o mare însemnătate pentru digestia normală.
Celuloza determină excitarea peretelui intestinal şi de aceea favorizează mişcările sale (peristaltismul). Datorită acestor mişcări, masa alimentară avansează în intestin şi aceasta favorizează evacuarea sa normală. Nu este de mirare că motilitatea slabă a intestinului şi tendinta la constipatie se fatilnesc adesea la cei, care se hrănesc numai cu mancăruri “delicate” în care nu se găseşte celuloză, care nu consumă paine din făină inte grală, bogată în celuloză (paine de ca grau intermediară, paine neagră), care nu consumă legume, zarzavaturi şi fructe. După cum au arătat experientele, celuloza din legume, zarzavaturi şi fructe este folositoare şi pentru faptul că măreşte secretia de sucuri digestive.
Prezenta celulozei în hrană accentuează senzatia de saturatie.
